Juan Liscano

Juan Liscano: Poeta e intelectual venezolano de la palabra y la raíz

Juan Liscano Velutini (Caracas, 7 de julio de 1915 - Caracas, 17 de febrero de 2001) fue un poeta, ensayista, folklorista, crítico y editor venezolano, considerado una de las figuras más influyentes de la cultura nacional en el siglo XX. Hijo de una familia de origen corso, su infancia transcurrió entre Suiza, Bélgica y Francia, donde se formó en colegios de élite y despertó su pasión por la literatura. Regresó a Venezuela en 1934, tras la muerte de su padrastro, y a los 19 años ingresó a la Universidad Central de Venezuela, iniciando una vida dedicada a la escritura, la resistencia política y la promoción cultural.

Liscano es célebre por poemarios como Nuevo mundo Orinoco (1959), una oda épica a la naturaleza americana que dialoga con obras como Alturas de Machu Picchu de Neruda; Cármenes (1966), de tono erótico y cósmico; y Fundaciones (1981), una reflexión trascendente sobre la supervivencia vegetal. Su poesía, reunida en Obra poética completa (1939-1999) (2007), revela cuatro ejes obsesivos, según Rafael Arráiz Lucca: lo americano, lo erótico, lo trascendente y lo apocalíptico-ecológico. Ganador del Premio Nacional de Literatura en 1951, su obra lírica evolucionó de una efusividad abierta a una introspección concentrada, dejando un legado de belleza y profundidad.

Kálathos Ediciones publicó en España en 2016 la antología Juan Liscano: Poesía selecta (1939-2000), compilada por Carmen Verde Arocha y Rafael Arráiz Lucca. Esta selección cuidadosa recorre seis décadas de creación, desde Ocho poemas (1939) hasta Sola evidencia (2000), destacando la memoria poética de un autor que fundió su origen, la historia y el cosmos en versos inolvidables. La antología, con prólogo de sus compiladores, reafirma la vigencia de Liscano como una voz esencial de la lírica venezolana.

Más allá de la poesía, Liscano destacó como ensayista y folklorista. Fundador de revistas como Cubagua y director de El Papel Literario de El Nacional (1943), así como de Zona Franca (1964-1984) y Monte Ávila Editores (1979-1983), su labor editorial fue clave para difundir la literatura venezolana. Obras como Panorama de la literatura venezolana actual (1973) y Espiritualidad y literatura: una relación tormentosa (1976) son pilares de la crítica literaria, mientras que su trabajo antropológico, iniciado en 1938 junto a su madre Clementina Velutini, marcó el comienzo de los estudios folclóricos en Venezuela. En 1948, organizó la “Fiesta de la tradición” en el Nuevo Circo de Caracas, un hito que celebró la riqueza cultural del país.

Resistente ante la dictadura de Marcos Pérez Jiménez, Liscano se exilió en México entre 1953 y 1958, y en los años 60 polemizó con la izquierda venezolana, defendiendo una visión humanista y crítica. Su espíritu encarna los valores de Kálathos Ediciones: la preservación de la memoria cultural y el compromiso con la palabra. Juan Liscano, poeta de registro amplio y alma generosa, sigue siendo un faro para las letras venezolanas, un intelectual que nombró contra el tiempo y arraigó la identidad de un pueblo.