Rolando Peña
Artista plástico y multimedia venezolano nacido en Caracas en 1942, conocido como «El Príncipe Negro» y pionero del arte conceptual y los happenings.
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Rolando Peña (Caracas, 27 de octubre de 1942), conocido mundialmente como “El Príncipe Negro”, es un artista plástico y multimedia venezolano cuya trayectoria ha dejado una huella imborrable en el arte contemporáneo de América Latina. Apodado así por Andy Warhol debido a su costumbre de vestir de negro y su presencia magnética, Peña es un pionero del arte conceptual, los happenings y los espectáculos multimedia, fusionando danza, teatro, performance, video y tecnología en una carrera que abarca más de seis décadas. Formado inicialmente en arquitectura y diseño en la Universidad Central de Venezuela, Peña irrumpió en la escena artística en los años sesenta con obras revolucionarias.
En 1965, junto al dramaturgo José Ignacio Cabrujas, presentó en Caracas Testimonio y Homenaje a Henry Miller, los primeros shows multimedia de América Latina, combinando proyecciones, danza y textos en un formato inédito. Su traslado a Nueva York, gracias a una beca para estudiar danza con Martha Graham, lo conectó con figuras icónicas como Warhol, Allen Ginsberg y Timothy Leary, con quienes colaboró en performances como La iluminación de Buda (1966). En 1967 fundó “The Foundation for the Totality”, un colectivo de artistas latinoamericanos que marcó la vanguardia en la Gran Manzana.
Desde los años ochenta, Peña ha centrado su obra en el petróleo, transformando el barril dorado en un ícono de su producción artística. Este símbolo, que explora las contradicciones entre riqueza, poder y devastación ecológica, se ha exhibido en museos y bienales alrededor del mundo, desde la Bienal de Venecia (1997) hasta la Maison de l’Amérique Latine en París. Su proyecto Make Oil Green, apoyado por una beca Guggenheim en 2009, refleja su preocupación por el cambio climático, mientras que obras como El barril de Higgs (2012) dialogan con la astrofísica y la ciencia moderna.
Galardonado con distinciones como el Premio Armando Reverón (2012) y la Orden Andrés Bello (2016), Rolando Peña sigue siendo una figura vibrante y contestataria desde su residencia actual en Miami. En Editorial Kálathos, celebramos su legado como un artista que trasciende fronteras, un “Príncipe Negro” cuya obra ilumina las tensiones de nuestro tiempo con una visión tan provocadora como poética.
